Fork
Bifurcation d'une blockchain qui crée deux chaînes parallèles à partir d'un même historique.
Aussi appelé : Bifurcation, Embranchement
Définition complète
Un fork (« fourche » en anglais) désigne une bifurcation dans l'histoire d'une blockchain. À partir d'un certain bloc, deux versions du réseau coexistent et suivent chacune leurs propres règles.
Il y a deux grandes catégories. Le soft fork est une mise à jour rétrocompatible : les anciens nœuds continuent de fonctionner mais avec des règles plus strictes. Le hard fork casse la compatibilité et crée une nouvelle blockchain distincte ; les détenteurs de l'ancienne crypto reçoivent souvent automatiquement la nouvelle.
Exemples connus : Bitcoin Cash (BCH) est né d'un hard fork de Bitcoin en 2017 pour augmenter la taille des blocs. Ethereum Classic (ETC) est issu d'un hard fork d'Ethereum en 2016 après le hack du DAO. Tous les forks ne survivent pas : la plupart des chaînes alternatives perdent rapidement leurs utilisateurs et leur valeur.
Exemple concret
En août 2017, le fork Bitcoin Cash a versé 1 BCH à chaque détenteur d'1 BTC — un cadeau de plusieurs centaines d'euros par bitcoin détenu à l'époque.
Termes liés
Pour aller plus loin sur des concepts proches.
Hard fork
Mise à jour non rétrocompatible d'une blockchain qui crée définitivement deux chaînes séparées.
Consensus
Mécanisme par lequel les participants d'une blockchain se mettent d'accord sur la version officielle des données.
Blockchain
Registre numérique partagé entre des milliers d'ordinateurs qui enregistre des transactions de façon inviolable.
Nœud
Ordinateur connecté à une blockchain qui en stocke une copie et relaie les transactions.
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